Le drame tragique d’Odessa Carey a mis en lumière les graves lacunes du système de santé mentale en Angleterre. En mai 2018, Odessa Carey, une femme de 36 ans souffrant de troubles mentaux, est internée à l’hôpital psychiatrique de Newcastle, dans l’unité Lowry, après avoir agressé sa mère. Un mois plus tard, le 30 mai 2018, elle est libérée sans qu’une réunion de sortie n’ait été organisée, ni qu’un logement adéquat ne lui ait été assuré. Cette situation critique a conduit Odessa à errer dans les rues de Blyth, sans argent et sans soutien, une réalité que son infirmier psychiatrique, Ian Whittle, a vivement dénoncée lors de l’enquête.
Logée dans un refuge temporaire, l’Old Fire Station de Blyth, Odessa se retrouvait chaque jour à la rue dès 8 heures du matin. Fragile et vulnérable, elle était exposée à l’exploitation par d’autres usagers du refuge, souvent en proie à des problèmes d’alcool et de drogue. Malgré une stabilisation apparente de son état mental au moment de sa décharge de l’équipe de soins communautaires en août 2018, Odessa était en réalité encore gravement malade, une situation que les autorités médicales reconnaîtront plus tard comme une erreur.
En avril 2019, moins d’un an après sa sortie, Odessa Carey commet l’impensable : elle assassine sa mère de 73 ans à leur domicile d’Ashington, avant de décapiter son corps. Le 8 avril 2019, le corps sans tête de la mère d’Odessa est découvert, entouré d’armes diverses, tandis que la tête est retrouvée plus tard, dissimulée dans un sac en plastique sous un évier, dans une maison voisine où Odessa s’était cachée dans le grenier.
Le procès qui a suivi n’a pas visé à juger Odessa Carey pour meurtre, car son état psychotique aigu l’a rendue inapte à être jugée. Le tribunal de Newcastle a plutôt cherché à établir si elle avait commis l’acte qui lui était reproché. Le jury a finalement conclu qu’Odessa était responsable de la mort de sa mère, bien que la gravité de sa maladie mentale empêche toute condamnation pénale.
Le coroner a souligné les failles du système de soins qui ont conduit à cette tragédie, admettant que des mesures plus strictes auraient dû être prises pour assurer la sécurité d’Odessa et de sa famille. En conséquence, Odessa Carey a été placée dans un hôpital psychiatrique sécurisé, sous des restrictions sévères, afin de protéger le public contre tout risque futur. Ce drame a profondément marqué la famille, qui a exprimé sa douleur et son incompréhension face à l’échec du système de santé mentale. Ils espèrent que cette affaire tragique servira de leçon pour éviter que d’autres familles ne subissent la même douleur.
