L’affaire débute lorsque le corps calciné de Lionel Véronèse, ancien propriétaire de bars à Chambéry, est découvert le 30 avril 2012, près de Carry-le-Rouet, dans les Bouches-du-Rhône. La victime, âgée de 39 ans, a été abattue d’une balle dans la tête, ce qui dirige initialement l’enquête vers un règlement de comptes mafieux, fréquent dans la région marseillaise. Cependant, cette piste est vite abandonnée par les enquêteurs, qui privilégient rapidement celle d’un drame lié à une rivalité amoureuse et à des affaires financières troubles.
Lionel Véronèse entretenait en effet une relation extra-conjugale avec Nathalie Perrier, épouse d’un viticulteur savoyard, Philippe Perrier. Quelques semaines avant le meurtre, Philippe Perrier découvre cette liaison et peu après, un mystérieux cambriolage se produit à son domicile, avec un préjudice de 25 000 euros. Nathalie avoue alors à son mari avoir facilité le vol pour son amant, ce qui pousse Philippe Perrier à vouloir récupérer son argent à tout prix.
Dans ce contexte tendu, Nathalie Perrier et Mikaël Bœuf, ami du couple Perrier et artisan électricien, rencontrent Lionel Véronèse le soir du 29 avril 2012 à Chambéry. C’est lors de ce rendez-vous nocturne, destiné officiellement à clarifier la situation, que Lionel Véronèse est tué d’une balle dans la tête. Le lendemain, Philippe Perrier et Mikaël Bœuf transportent le corps jusqu’à Carry-le-Rouet, où ils tentent de le brûler pour dissimuler le crime.
Rapidement identifiés grâce aux caméras de vidéosurveillance des autoroutes du sud de la France, Nathalie et Philippe Perrier, ainsi que Mikaël Bœuf, sont arrêtés et placés en détention en mai 2012. Tous nient initialement leur implication, avant que les aveux partiels révèlent un scénario complexe mêlant jalousie, chantage financier et règlement de comptes amoureux.
Le procès devant la cour d’assises de Savoie s’ouvre finalement le 16 mars 2015, où Nathalie Perrier et Mikaël Bœuf s’accusent mutuellement d’avoir tiré le coup fatal. Le président de la cour, François Bessy, conduit une audience chargée en émotion, marquée par les accusations croisées et le témoignage explosif du directeur d’enquête François Guillot, qui déclare penser que Nathalie Perrier est l’auteur du meurtre.
Le 23 mars 2015, après cinq heures de délibération, la cour condamne Nathalie Perrier à 20 ans de réclusion criminelle pour assassinat, estimant qu’elle a prémédité le crime. Mikaël Bœuf reçoit une peine de 8 ans pour complicité, tandis que Philippe Perrier écope de 3 ans pour recel de cadavre et destruction de preuves.
À l’annonce du verdict, Nathalie Perrier s’effondre en pleine salle d’audience et doit être évacuée par les secours, tandis que Mikaël Bœuf s’effondre en larmes. Philippe Perrier, libre jusque-là sous surveillance électronique, est immédiatement incarcéré pour terminer de purger sa peine.
Insatisfaits, Nathalie Perrier et Mikaël Bœuf font appel, affirmant tous deux leur innocence. En novembre 2016, lors du procès en appel, la culpabilité de Nathalie Perrier est confirmée avec une peine inchangée de 20 ans, tandis que la peine de Mikaël Bœuf est réduite de 8 à 6 ans de prison, la cour reconnaissant sa participation mais pas son implication directe dans l’assassinat.
