L’histoire débute dans la quiétude apparente de la ville portuaire de Plymouth, un soir où Bobbi-Anne McLeod, une jeune femme de 18 ans, disparaît mystérieusement alors qu’elle se dirigeait vers un arrêt de bus. Sa famille, inquiète de ne pas la voir revenir, alerte rapidement les autorités. Les policiers, initialement prudents face à ce qu’ils croyaient être une affaire de fugue, intensifient leurs recherches après avoir découvert des indices troublants sur le lieu de départ de la jeune femme : son téléphone mobile et ses écouteurs abandonnés, comme des témoins muets d’un événement sinistre.
L’angoisse grandit tandis que les jours passent sans nouvelles de Bobbi-Anne. Les équipes de recherche, composées de forces de l’ordre locales et de volontaires, fouillent méticuleusement les environs. Les enquêteurs, confrontés à une communauté en émoi, exhument chaque fragment d’information, utilisant des images de vidéosurveillance et des témoignages pour déterminer une chronologie potentielle des événements.
C’est une piste inattendue, un témoignage isolé, qui oriente finalement l’enquête vers un coupable possible. Un homme, Cody Ackland, musicien prometteur et habitué des salles de concert locales, attire l’attention après la découverte de nouveaux éléments. Interrogé, ses contradictions deviennent flagrantes. La pression monte d’un cran lorsque Ackland, acculé, finit par avouer : il reconnaît être à l’origine de l’enlèvement et du meurtre de la jeune femme, dessinant ainsi le portrait sombre d’un prédateur en devenir.
Le coupable confesse avoir transporté Bobbi-Anne dans une région reculée où il commet l’irréparable. La découverte macabre du corps de la victime sur une piste forestière discrète, loin de l’agitation urbaine, confirme les pires craintes des enquêteurs et de la famille. Ce meurtre plonge Plymouth dans une douleur intime, les habitants cherchant à comprendre le geste atroce qui a ôté la vie à l’une des leurs.
À mesure que l’affaire se propage dans les médias, le procès venu, la salle d’audience est envahie par une tension électrique. Les avocats plaident tandis que les experts psychiatriques examinent la psychologie complexe de l’accusé, décrivant un homme déconnecté de la réalité troublante de ses actes. Les aveux de Cody Ackland condamnent définitivement ce dernier, sans laisser la possibilité d’une défense possible. Condamné à la réclusion à perpétuité, Cody Ackland quitte la scène sous la surveillance stricte des gardiens, devenu le visage d’un mal que personne n’avait su voir venir. Pour la famille de Bobbi-Anne, cette décision judiciaire apporte un semblant de justice, sans toutefois combler le vide laissé par une jeune vie volée trop tôt.
