Le 1er février 2012, Samantha Koenig, une jeune femme de 18 ans, est enlevée à Anchorage, Alaska, alors qu’elle travaillait dans un chalet. Son ravisseur, Israel Keyes, un homme masqué, la braque et l’enlève. Il la conduit dans sa propre cabane où, après avoir échoué à voler le téléphone de son petit-ami, il revient et commet l’irréparable. Keyes viole et étrangle Samantha avant de quitter Anchorage le lendemain pour partir en vacances avec sa fille, laissant le corps de la jeune femme dans sa cabane.
Alerté par l’absence inexpliquée de Samantha, son père, James Koenig, ainsi que son petit-ami, Duane, signalent sa disparition aux autorités. Les enquêteurs découvrent grâce aux caméras de surveillance que Samantha a été enlevée, mais l’identité du ravisseur reste inconnue.
Le 18 février 2012, après deux semaines de vacances, Keyes retourne à Anchorage. Il revisite la scène macabre, maquille le corps de Samantha en lui cousant de faux yeux et prend une photo Polaroid. Par la suite, il démembre le corps et le jette dans un lac gelé, utilisant les restes pour pêcher du poisson pendant trois jours.
Le 24 février 2012, Duane reçoit un message troublant, lui indiquant de se rendre à un panneau de Conner Park, où il trouve une demande de rançon accompagnée de la photo de Samantha. L’enquête pour enlèvement prend alors une nouvelle tournure.
Les enquêteurs suivent les mouvements de Keyes grâce aux retraits effectués sur le compte de Samantha. Initialement concentrés à Anchorage, ces retraits s’étendent rapidement au Nevada, au Texas, au Nouveau-Mexique, et en Arizona. La Ford Focus blanche de Keyes est finalement identifiée par les caméras de surveillance.
Le 13 mars 2012, à Lufkin, Texas, Keyes est arrêté pour excès de vitesse. Les policiers découvrent la carte bancaire de Samantha, ainsi que le masque utilisé lors des retraits, dans sa voiture. Keyes est placé en détention provisoire et transféré à Anchorage le 30 mars 2012, où il finit par avouer l’enlèvement et le meurtre de Samantha.
Le 2 avril 2012, le corps de Samantha est retrouvé par des plongeurs dans le lac gelé où Keyes l’avait jeté. Pendant son incarcération, Keyes révèle être un tueur en série méthodique, affirmant avoir tué au moins 11 personnes, bien que les enquêteurs suspectent un nombre encore plus élevé de victimes.
Le 2 décembre 2012, Israel Keyes est retrouvé mort dans sa cellule, s’étant suicidé en se tailladant les poignets et en se pendant avec un drap. Des dessins de crânes ensanglantés et un message cryptique sont retrouvés dans sa cellule, laissant entendre que Keyes pourrait avoir fait jusqu’à 17 victimes. Son procès pour le meurtre de Samantha Koenig devait débuter en mars 2013, mais sa mort met fin à la procédure judiciaire.
