La petite ville de Harahan, en Louisiane, est plongée dans l’horreur depuis la découverte du corps sans vie de Bella Fontenelle, une fillette de 6 ans, retrouvée le 26 avril 2023. Ce jour-là, à 7h30 du matin, Michael Fontenelle, le père de l’enfant, se rend au poste de police pour signaler la disparition de sa fille et de sa compagne, Bunnak Landon, âgée de 43 ans.
Rapidement, les enquêteurs retrouvent le corps de Bella dans le jardin de sa mère biologique, à quelques pas du domicile de Michael Fontenelle. Les images de vidéosurveillance révèlent une scène macabre : dans la nuit du 25 au 26 avril, Landon est filmée traînant un chariot sur lequel repose un seau en plastique, contenant vraisemblablement le corps de la fillette.
L’autopsie confirme que Bella a été étranglée, et un mandat d’arrêt est émis contre Landon, qui est arrêtée le 29 avril alors qu’elle se trouve dans un hôpital. Accusée de meurtre au premier degré et d’obstruction à la justice, elle est placée en détention sous une caution de 2,5 millions de dollars. Face à cette tragédie, la mère biologique de Bella, dévastée, lance un appel aux dons pour financer les funérailles de sa fille.
Les tensions entre Landon et la mère biologique de Bella remontent à 2021, selon une ordonnance de protection temporaire déposée à l’époque. Le procès de Landon, initialement prévu pour avril 2024, a été reporté au 15 juillet en raison de son état mental. Un juge du Jefferson Parish a ordonné une évaluation de sa santé mentale pour déterminer sa capacité à être jugée.
Alors que le procès approche, la défense de Landon se prépare à contester les preuves vidéo qui montrent l’accusée transportant le corps de Bella. Bien que les procureurs aient choisi de ne pas poursuivre la peine de mort, Landon risque une peine de prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle si elle est reconnue coupable.
