Brett Ryan, aujourd’hui âgé de 36 ans, a été reconnu coupable d’un triple homicide d’une brutalité rare, survenu le 25 août 2016 dans une maison familiale de Scarborough. Ce jour-là, peu après 13h, les policiers découvrent trois corps sans vie sur le chemin Lawndale, à proximité de l’avenue Eglinton Est. Les victimes sont rapidement identifiées comme Susan Ryan, 66 ans, ainsi que ses fils Christopher Ryan, 42 ans, et Alexander Ryan, 29 ans.
L’auteur du drame n’est autre que le fils et frère des victimes : Brett Ryan. Il est immédiatement arrêté sur les lieux, à quelques mètres des corps, visiblement ensanglanté et désemparé. Sur place, les policiers retrouvent une arbalète, arme utilisée dans les meurtres, bien que les circonstances exactes ne soient révélées que plus tard dans la procédure judiciaire.
Déjà connu de la justice, Ryan avait été surnommé en 2008 « le bandit à la fausse barbe » par la police de Toronto, après une série de vols à main armée perpétrés dans 14 banques. En janvier 2009, il avait plaidé coupable à huit chefs d’accusation, écopant de trois ans et neuf mois de prison. Sa peine avait été réduite par une libération conditionnelle anticipée en 2010.
Le triple meurtre survenu en août 2016 s’explique en partie par les mensonges accumulés par Ryan envers sa fiancée. Il avait falsifié des détails cruciaux sur sa vie : un diplôme en physique prétendument obtenu à l’Université de Toronto, un emploi dans une entreprise d’informatique, et une stabilité financière illusoire. En réalité, il était sans emploi, endetté, et toujours affecté par son passé criminel.
Lorsque sa mère apprend la vérité, elle exige qu’il avoue tout à sa fiancée, sous peine de ne plus le soutenir financièrement. Paniqué à l’idée de perdre son avenir marital, Ryan prépare méticuleusement son crime. Il dissimule une arbalète dans le garage familial et installe des dispositifs électroniques temporisés dans son appartement pour simuler sa présence sur Internet au moment des meurtres.
Le 25 août, une dispute éclate avec sa mère. Devant l’escalade, Susan appelle à l’aide son fils aîné Christopher. Brett l’attaque alors dans le garage : il lui tire un carreau d’arbalète et la étrangle avec une corde jaune. Christopher, venu prêter main-forte, reçoit un carreau dans le cou et meurt peu après. Alexander, le troisième frère, arrive à son tour et est mortellement poignardé dans l’allée du domicile.
Le quatrième frère, Leighland, parvient à fuir et alerte un voisin. Lorsque la police arrive, Brett Ryan se rend sans résistance. Il déclare : « Les gars dans le garage sont morts. Arbalète dans la tête. C’est moi. Je reconnais tout. »
Jugé à la Cour de justice de Scarborough, Ryan plaide coupable à un chef de meurtre prémédité et à deux chefs de meurtre au second degré, ainsi qu’à une tentative de meurtre sur Leighland. Il est condamné à trois peines de prison à perpétuité sans possibilité de libération conditionnelle avant 25 ans.
