L’affaire Charles et Christophe Cretello, père et fils, débute tragiquement le 2 avril 1996, lorsque Alain et Angela Hay, un couple d’amis, se rendent à Rosenau, près de Mulhouse, pour déjeuner avec les Cretello dans leur pizzeria. Ce jour-là, les Hay retirent 500 000 francs en liquide, un pactole destiné à des projets d’affaires. Pourtant, après ce repas, ils ne donnent plus signe de vie. Leurs corps sont retrouvés un mois et demi plus tard, le 18 mai 1996, dans le coffre de leur Mercedes immergée au fond du Grand Canal d’Alsace, aux côtés de leur caniche, tous abattus de plusieurs balles. Les enquêteurs découvrent que les Hay ont probablement été tués pour leur argent, car la mallette contenant les 500 000 francs a disparu.
L’enquête, d’abord discrète, s’intensifie lorsqu’une journaliste de L’Alsace est alertée par Céline Hay, la fille du couple disparu. Les soupçons se concentrent rapidement sur Charles Cretello, déjà connu pour un meurtre commis en 1980. Les policiers placent les Cretello sur écoute et recueillent leurs aveux, bien que ceux-ci se contredisent sans cesse. Christophe admet d’abord avoir tué Angela sur ordre de son père, tandis que Charles affirme être l’auteur des deux meurtres. Les corps ensanglantés ont été dissimulés dans le coffre de la voiture, et la pizzeria nettoyée avant que la Mercedes ne soit jetée dans le canal.
En juin 2004, lors du procès en appel devant la cour d’assises de Reims, Charles et Christophe Cretello sont jugés pour enlèvement, escroquerie et assassinats. Charles, qui avait tenté de rejeter toute la responsabilité sur son fils, est condamné à la réclusion criminelle à perpétuité, assortie d’une peine de sûreté de vingt-deux ans. Christophe, pour sa part, écope de vingt ans de prison ferme, malgré ses tentatives pour expliquer son geste sous l’influence de son père. Charles Cretello meurt en prison le 21 janvier 2017, emportant avec lui les derniers secrets d’une affaire qui aura marqué la région.
